Panther-Post aus Peking - Teil drei

In weniger als 24 Stunden geht es für die deutsche Eishockey-Nationalmannschaft endlich los. In ihrem Auftaktspiel in das olympische Turnier geht es gleich gegen den auf dem Papier am stärksten besetzten Gegner Kanada. Neben Owen Power und Mason MacTavish, ihres Zeichens der Nummer eins und Nummer drei Pick im NHL Draft 2021, steht mit Eric Staal ein Stanley Cup Champion im Kader, der 1376 Partien in der besten Eishockeyliga der Welt absolviert hat und dabei 1093 Scorerpunkte sammelte. Der 19-jährige Power stand bereits bei der WM 2021 im kanadischen Kader als die „Ahornblätter“ den Weltmeistertitel einfuhren.

Auftakt gegen nominell stärksten Gegner Kanada

„Es ist immer gut, wenn man gegen einen starken Gegner in das Turnier startet. Für uns geht es aber jetzt in erster Linie darum, eine gute Platzierung in der Gruppe zu erreichen“, sagt Daniel Pietta, findet aber: „Es ist sicherlich gut, wenn man gleich von Anfang an voll da sein muss und gegen solch ein Eishockey-Schwergewicht antritt.“ Darüber hinaus muss sich das DEB-Team auf einen äußeren Einfluss einstellen, der im Liga-Alltag so nicht auftritt, denn in Peking wird auf der kleineren Eisfläche gespielt. Bundestrainer Toni Söderholm zeigt sich aber optimistisch, dass dies problemlos gelingen wird. „Die ersten Trainingseinheiten waren sehr gut. Ja, die Eisfläche ist kleiner, aber wir gewöhnen uns daran. Der Teamgeist ist da, die Jungs sind gut drauf, haben Spaß und arbeiten aber gleichzeitig sehr konzentriert und fokussiert.“

Ein Vorteil für das deutsche Team könnte im direkten Vergleich mit Kanada in ihrer Eingespieltheit liegen. Die Mannschaft ist inzwischen über Jahre gewachsen und kennt sich in- und auswendig. Team Kandada ist hingegen zusammengewürfelt und besteht aus zahlreichen Profis, die in der schwedischen Liga, der Schweiz oder in der KHL ihr Geld verdienen. Drei Spieler sind aktuell noch im College aktiv. Aus der DEL sind der Kölner Landon Ferraro und der Münchener Ben Street nominiert. Ex-Panther Morgan Ellis ist auf Abruf mit nach Peking gereist. Einen Rückschlag mussten die Kanadier aber während ihrer Vorbereitung in Davos einstecken. Headcoach Claude Julien, der die Boston Bruins 2011 zum Stanley Cup und Kanada 2014 zu Olympiagold coachte, brach sich bei einem Sturz mehrere Rippen und kann in Peking nicht an der Bande stehen. Ihn vertritt Jeremy Colliton, der im vergangenen Herbst von den Chicago Blackhawks entlassen wurde.

Die weiteren Gegner des deutschen Teams in der Gruppenphase sind am Samstag (9.40 Uhr) Gastgeber China und am Sonntag (14:10 Uhr) die USA. David Warsofsky startet mit seinem Team USA ebenfalls am morgigen Donnerstag um 14:10 ins Turnier. Gegner ist China.

"Underdog" Dänemark startet bereits heute

Bereits heute um 14:10 Uhr sind die Dänen um Panther-Stürmer Frederik Storm in das Turnier gestartet. Der Auftaktgegner für das Team von Cheftrainer Heinz Ehlers ist Tschechien. „Wir haben ein gutes Team und kennen uns schon sehr lange. Ich denke, wir haben eine gute Chance, für gute Resultate zu sorgen. Auch wenn wir in jedem Spiel der Underdog sein werden“, sagt Storm zu den Aussichten. Am Freitag (5:10 Uhr) treffen die Dänen auf das Team des Russischen Olympischen Komitees und am Samstag (14:10 Uhr) auf die Schweiz.